Een operatie is de meest voorkomende behandeling bij baarmoederkanker. Hoe uitgebreid de operatie zal zijn hangt af van het stadium van de ziekte.  

Stadium I

Bij baarmoederkanker in stadium I is een operatie de eerst aangewezen behandeling. Als de tumor beperkt is gebleven tot het baarmoederslijmvlies of de spierlaag, wordt de baarmoeder verwijderd. Tevens worden de eierstokken weggenomen omdat hierin uitzaaiingen kunnen voorkomen. Dit geldt in uitzonderingsgevallen niet voor jonge vrouwen.   Het steunweefsel en de lymfeklieren worden meestal niet verwijderd. De operatie vindt doorgaans plaats via een snee in de onderbuik, vanaf het schaambeen tot de navel of net daarboven. De arts kan zo de buik inspecteren. Soms wordt de baarmoeder via een vaginale operatie verwijderd, in combinatie met een kijkoperatie van de buik.  

Stadium II

Als blijkt dat de tumor zichtbaar is doorgegroeid naar de baarmoederhals is de operatie over het algemeen uitgebreider. De baarmoeder en eierstokken worden weggenomen, met zo veel mogelijk lymfeklieren en steunweefsel rondom de baarmoeder, én het bovenste deel van de vagina. Deze operatie staat bekend als een Wertheim-operatie. Indien de kankercellen in de baarmoederhals alleen aan te tonen zijn onder de microscoop, dan kan met dezelfde operatie worden volstaan als bij stadium I.  

Stadium III/IV

Als baarmoederkanker zich in een verder gevorderd stadium bevindt (stadium III of IV), wordt doorgaans eerst voor een operatie gekozen om zo veel mogelijk tumorweefsel weg te halen. Daarna volgen radiotherapie en/of chemotherapie. In andere situaties zal radiotherapie en/of chemotherapie worden gegeven zonder eerst te opereren. Soms volgt dan na de bestraling en/of chemotherapie alsnog een operatie.  

Onderzoek

Een patholoog onderzoekt het weggehaalde weefsel onder de microscoop op aanwezigheid van kankercellen. De uitslag van dit onderzoek geeft belangrijke informatie over het definitieve stadium van de ziekte. Dit bepaalt mede of verdere behandeling met chemotherapie en/of radiotherapie noodzakelijk is.