Om de kans op vroege ontdekking van borstkanker te vergroten, kunnen vrouwen in Nederland deelnemen aan het bevolkingsonderzoek (screening) naar borstkanker. Het uiteindelijk doel van dit bevolkingsonderzoek is de sterfte aan borstkanker te verlagen.  

Momentopname

De uitslag van het bevolkingsonderzoek is een momentopname. Het is geen garantie dat alles in orde blijft tot de volgende oproep. Ga daarom naar uw huisarts als u tussendoor klachten krijgt of een verandering opmerkt.  

Alle vrouwen van 50 tot en met 75 jaar krijgen elke twee jaar een schriftelijke uitnodiging. Deelname aan het bevolkingsonderzoek is gratis en geheel vrijwillig.  

Bij dit bevolkingsonderzoek worden röntgenfoto's van uw borsten (een mammografie) gemaakt om afwijkingen op te sporen die op borstkanker kunnen duiden. Vaak zijn deze afwijkingen nog niet voelbaar. U krijgt de uitslag van het onderzoek binnen twee weken thuisgestuurd. Als de röntgenfoto's een afwijking laten zien, krijgt u het verzoek contact met uw huisarts op te nemen. Hij heeft intussen ook de uitslag ontvangen en kan u meer informatie geven.  

Het is niet zo, dat een afwijking altijd kwaadaardig is. De afwijking moet nader worden onderzocht om duidelijkheid te krijgen. Uw huisarts geeft u daarom een verwijzing voor nader medisch onderzoek in het ziekenhuis.  

In Nederland vindt het landelijk bevolkingsonderzoek naar borstkanker al een groot aantal jaren plaats. De resultaten hiervan worden nauwgezet gevolgd. Daarbij gaat het erom of de voordelen opwegen tegen de nadelen.  

Nadelen van het bevolkingsonderzoek zijn de hoge kosten en het feit dat een grote groep vrouwen medisch onderzoek moet ondergaan om een naar verhouding klein aantal ziektegevallen te voorkómen.  

Daarnaast zijn er altijd vrouwen die een 'verkeerde' testuitslag krijgen. Soms lijkt de uitslag op kanker te wijzen, maar blijkt na verder onderzoek dat iemand toch geen kanker heeft. Maar ook het omgekeerde komt voor: soms worden vrouwen niet doorverwezen terwijl ze wel kanker hebben. Deze vrouwen worden dus onterecht gerustgesteld.  

Omdat borstkanker ook bij jonge vrouwen voorkomt, is onderzocht of het zinvol is vrouwen vanaf 40 jaar aan het bevolkingsonderzoek te latenmeedoen. De meerderheid van de deskundigen acht dat op dit moment nog niet aan de orde. Jongere vrouwen hebben meestal 'dichter' borstklierweefsel dan vrouwen na de overgang. Daardoor zijn de borstfoto's moeilijker te beoordelen en minder trefzeker als het gaat om het vaststellen van afwijkingen. 

Feiten en Fabels

• Feit: Het in een vroeg stadium ontdekken van kanker vergroot de kans op een succesvolle behandeling.
  • Daarom is het belangrijk om met klachten naar de huisarts te gaan en gehoor te geven aan de oproep voor het bevolkingsonderzoek nar borstkanker en baarmoederhalskanker.

Relevante links

• Bevolkingsonderzoek borstkanker (RIVM)