De klachten bij dikkedarmkanker zijn sterk afhankelijk van de plaats van de tumor. Als de tumor in het laatste deel van de dikke darm zit, zal iemand andere klachten hebben dan bij een tumor in het begin van de dikke darm.

In het laatste deel van de dikke darm is  de ontlasting al ingedikt. Als daar een tumor zit, bemoeilijkt deze de doorgang van de ontlasting. Dat kan een of meer van de volgende klachten veroorzaken:

• veranderingen in het ontlastingpatroon, bijvoorbeeld verstopping of afwisselend verstopping en diarree
• bloed en/of slijm bij de ontlasting
• loze aandrang

Wanneer een tumor zich in het begin van de dikke darm bevindt, ontstaan klachten veel later dan bij een tumor in het laatste deel van de dikke darm. In het begin van de dikke darm is de ontlasting namelijk nog dun, waardoor het de tumor makkelijk passeert.  

Op een bepaald moment kunnen klachten ontstaan, zoals:

• vermoeidheid en duizeligheid door bloedarmoede (veroorzaakt door chronisch bloedverlies in de dikke darm). Het bloedverlies zelf merkt u niet.
• vage buikpijn
• een gevoelige plek in de buik (bij lichamelijk onderzoek constateert de arts soms een zwelling in de buik)
• onbedoeld gewichtsverlies

De genoemde klachten kunnen ook met andere aandoeningen dan dikkedarmkanker te maken hebben. Maar wanneer de klachten zo'n 2-3 weken aanhouden, is onderzoek door uw huisarts nodig, ook al voelt u zich verder 'niet echt ziek'.