Chemotherapie is de behandeling van kanker met celdodende of celdelingremmende medicijnen: cytostatica. Er zijn verschillende soorten cytostatica, elk met een eigen werking. De medicijnen kunnen op verschillende manieren worden toegediend, bijvoorbeeld per infuus, als tablet of per injectie. Via het bloed verspreiden zij zich door uw lichaam en kunnen op vrijwel alle plaatsen kankercellen bereiken. Steeds vaker worden de medicijnen toegediend via een zogenoemde port-a-cath. Dat is een klein 'kastje' of reservoir dat onder de huid wordt aangebracht. De medicijnen komen via het reservoir in uw lichaam. Een port-a-cath wordt vooral gebruikt als u vaak geprikt moet worden en om een ontsteking van een bloedvat te voorkomen.

Meestal worden de cytostatica gedurende een aantal dagen of uren toegediend volgens een vastgesteld schema. Hierna volgt een rustperiode van een aantal weken of dagen waarin u geen cytostatica krijgt.

Een dergelijk schema van toediening met daarna een rustperiode heet een cytostaticakuur. Zo'n kuur wordt enige malen herhaald.

Vaak is voor het toedienen van de medicijnen opname in het ziekenhuis nodig (meestal een week). Tijdens de rustperiode (meestal twee weken) kunt u naar huis.

Chemotherapie is bij zaadbalkanker meestal onderdeel van een curatieve behandeling. Soms heeft chemotherapie echter uitsluitend een palliatief effect.

Feiten en Fabels

• Fabel: Als je haar niet uitvalt of als je niet misselijk wordt, dan werkt de behandeling niet.

  • Er is geen relatie vastgesteld tussen de werkzaamheid van de behandeling en de mate waarin een patient last heeft van bijwerkingen zoals haaruitval en misselijkheid. Dus ook wanneer iemand geen last heeft van bijwerkingen, dan kan de behandeling toch aanslaan. Andersom is dit echter ook het geval: wanneer iemand veel last heeft van bijwerkingen, dan wil dat niet zeggen dat de behandeling succesvol is. 

Relevante links

• Chemotherapie (KWF Kankerbestrijding)
• SIB op maat
• Geef haar een kans