Kanker en seksualiteit, dat is op het eerste gezicht misschien een wat merkwaardige combinatie. Immers, bij seksualiteit denken we aan plezier en ontspanning, terwijl kanker het tegenovergestelde beeld oproept.

Bovendien, als je kanker hebt, heb je wel iets anders aan je hoofd dan seks, denkt u misschien. Dat is zeker zo wanneer u net weet dat u kanker heeft of als u een behandeling ondergaat. Verder zijn er de zichtbare, lichamelijke gevolgen van uw ziekte en van de behandeling.

Het gemis van een zaadbal betekent voor veel mannen een aantasting van hun 'zelfbeeld': zij schamen zich voor hun lichaam. Bovendien zijn er vaak ook onzichtbare gevolgen van de ziekte, zoals vermoeidheid.

Andere klachten die kunnen voorkomen, zijn:

• Minder behoefte aan seks.
• Minder gevoelens van opwinding en/of een verminderde erectie.
• Minder hevige orgasmen.
• Verminderde zaadlozingen of het geheel verdwijnen van zaadlozingen ('droog orgasme').

• Ontevredenheid over het seksuele leven.

 Het ligt voor de hand dat de zin in seks hierdoor kan veranderen.  

Anders vrijen

Maar na verloop van tijd hoort seksualiteit er vaak weer bij. Het kan dan tijd kosten voor er ook weer seksueel contact is.

Als er beperkingen op seksueel gebied zijn gekomen, moet ook uw partner zich aanpassen. Uw relatie kan hierdoor onder druk komen te staan. Al is het soms moeilijk om er woorden voor te vinden, toch kan het helpen om elkaar te vertellen waar u op dat moment behoefte aan heeft en waarover u zich onzeker voelt. Zo schept u een sfeer van vertrouwen, waarin u samen kunt zoeken naar nieuwe mogelijkheden.

Wanneer u een nieuwe, intieme relatie wilt aangaan, kan dat door de ziekte en de behandeling minder vanzelfsprekend zijn. Vooral als er sprake is van veranderingen in het uiterlijk kan contact maken moeilijk zijn. Maar ook door minder direct zichtbare veranderingen kan er schroom zijn om aan een nieuwe relatie te beginnen. Want wanneer vertelt u dat u kanker heeft of heeft gehad? Wanneer geeft u zich letterlijk en figuurlijk bloot? Een kwestie van aftasten en zoeken naar een geschikt moment.

Seksuele veranderingen en problemen kunnen zo ingrijpend zijn dat u niet zonder advies en steun van anderen kunt. Afhankelijk van de aard en de ernst van de problemen kunt u hulp vragen aan lotgenoten, uw (huis)arts of een seksuoloog. Vaak moet u hier zélf over beginnen. Ook al moet u misschien over een drempel heen, vraag tijdig om hulp als u er zelf niet uit komt.

Relevante links

• Stichting Zaadbalkanker
• Seksualiteit en kanker (brochure KWF Kankerbestrijding)
• Nederlandse Vereniging voor Seksuologie (NVVS)