Vermoeidheid kan ontstaan door kanker en/of de behandeling van kanker. Steeds meer mensen geven aan hiervan last te hebben. Sommigen krijgen enige tijd na de behandeling nog last van (extreme) vermoeidheid. De vermoeidheid kan lang aanhouden. Wanneer de ziekte vergevorderd is, kan de vermoeidheid ook te maken hebben met het voortschrijdende ziekteproces.

Vermoeidheid na kanker is niet bij iedereen hetzelfde. Misschien heeft u er in een bepaalde periode veel last van, afgewisseld door weken of maanden met meer energie. Of misschien voelt het bij u eerder aan als een constant gebrek aan energie. Toch zijn er enkele bijzonderheden die veel mensen noemen en waardoor vermoeidheid na kanker zich onderscheidt van gewone vermoeidheid.  

Vermoeidheid na kanker

De volgende kenmerken worden door veel mensen genoemd:  

• Het is er plotseling, zonder waarschuwing, en meestal niet als gevolg van een inspanning.
• De vermoeidheid wordt vaak als extreem ervaren en lijkt op uitputting.
• De herstelperiode is langer dan na een 'normale' vermoeidheid.

Plotseling moe van niets

Een belangrijk verschil tussen vermoeidheid na kanker en gewone vermoeidheid is dat de ernst van de vermoeidheid in geen enkele verhouding staat tot de verrichte activiteit of inspanning. De vermoeidheid lijkt uit het niets op te duiken en overvalt de persoon in kwestie. En dan ook nog vaak op de vreemdste momenten van de dag, bijvoorbeeld vlak na het opstaan, zelfs na een goede nachtrust.  

Andere klachten

Veel mensen ervaren de vermoeidheid als extreem. Er kunnen diverse lichamelijke klachten mee gepaard gaan, zoals hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, keelpijn, pijn in de ogen, het koud hebben, klappertanden en rillen, jeuken of gloeien van de huid en grieperig en koortsig zijn.

Benen en armen kunnen loodzwaar worden of aanvoelen als rubber. Misschien heeft u last van een verminderd coördinatiegevoel: u struikelt en laat dingen uit uw handen vallen. Of heeft u te kampen met concentratieverlies: u vergeet dingen en kunt geen boek of krant lezen omdat u de informatie niet meer goed kunt opnemen. De meeste mensen zeggen ook slecht tegen stress te kunnen.

Relevante links

• Herstel & Balans revalidatieprogramma
• Vermoeidheid na Kanker (brochure KWF Kankerbestrijding)
• Vermoeidheid na kanker (NFK)
• Minder moe bij kanker (internettraining van HDI)
• Nijmeegs Kenniscentrum Chronische Vermoeidheid